Generatie Z (1995–2010) staat volop in de spotlight. Als digitale pioniers en de eerste generatie die opgroeide met smartphones, brengen ze frisse energie naar de werkvloer. Maar tegelijk gaan er heel wat clichés de ronde: ze zouden minder loyaal zijn, enkel werken om te leven, en altijd op zoek zijn naar de volgende uitdaging. Samen met professor Kim De Meulenaere en iVOX onderzocht Bright Plus of deze aannames kloppen. Het resultaat? Een verrassend genuanceerd beeld.
Clichés doorprikt: de belangrijkste inzichten
Het onderzoek keek naar 12 veelvoorkomende clichés over Generatie Z. Hier zijn de meest opvallende bevindingen:
> Flexibiliteit en feedback zijn universeel: Flexibiliteit is voor álle generaties belangrijk: 77% noemt dit essentieel in hun job. Ook regelmatige feedback wordt breed gewaardeerd (66% bij Gen Z, 58% bij oudere collega’s).
> Technologisch vaardig, maar geen monopolie: Hoewel 84% van oudere medewerkers Gen Z ziet als 'tech-savvy', voelt 77% van hen zich zelf ook technologisch bekwaam. Digitalisering is dus een gedeelde kracht.
> Work-lifebalance én ambitie: Gen Z hecht veel waarde aan de balans tussen werk en privéleven (68%), maar oudere collega’s zelfs meer (85%). Tegelijk blijft groei in functie en verloning voor iedereen belangrijk.
> Loyaliteit en de arbeidsmarkt: Slechts 75% van Gen Z’ers noemt zichzelf loyaal aan hun werkgever, tegenover 90% van oudere generaties. Dit wordt vooral gedreven door de krappe arbeidsmarkt en brede keuze aan jobs
> Mentale gezondheid bespreekbaarder: 8 op de 10 Gen Z’ers wil open praten over mentale gezondheid op de werkvloer, vergeleken met 6 op de 10 oudere medewerkers. Thema’s zoals faalangst en piekeren worden sneller gedeeld door de jongere generatie.
Hokjesdenken werkt beperkend
“Stereotypen negeren de individuele verschillen tussen medewerkers,” zegt Kim De Meulenaere, professor organisatiegedrag en HRM. “Zelfs positieve clichés, zoals dat Gen Z ‘altijd tech-savvy’ zou zijn, kunnen schadelijk werken. Het leidt tot onrealistische verwachtingen en uiteindelijk tot vooroordelen.”
Clichés en generatieverschillen kunnen leiden tot wij-zij-denken, wat samenwerking bemoeilijkt. Toch blijkt uit het onderzoek dat deze verschillen vaak minder groot zijn dan gedacht. Het combineren van 'fluïde intelligentie' (aanpassingsvermogen en technologische kennis, typisch voor jongere medewerkers) met 'gekristalliseerde intelligentie' (ervaring en diepgaande expertise, typisch voor oudere collega’s) maakt teams sterker en innovatiever.
Inclusiviteit als sleutel tot succes
Een leeftijdsinclusieve aanpak – met oog voor ieders unieke situatie – is daarom cruciaal. Zoals Steven Cavens, HR-manager bij Bright Plus, het samenvat: "Het is niet je generatie, maar je levensfase die bepaalt wat je zoekt in een job. Of het nu gaat om flexibele werkuren, een mobiliteitsbudget of transparante communicatie over salaris, het draait om aandacht voor de noden van je medewerkers en inspelen op hun levensfase. Alleen zo trek je talent aan én houd je het aan boord.”
👉 Download de whitepaper hier en ontdek meer inzichten over de verschillende generaties op de werkvloer!